북중미 월드컵 조별리그 A조 1차전, 한국 축구 팬들의 눈은 단연 한 선수에게 집중됐다.
오른쪽 날개로 선발 출전해 풀타임을 소화하며
1도움을 기록한 이강인(파리 생제르맹)이 바로 그 주인공이다.
0-1로 끌려가던 위기 상황에서 그의 명품 패스가 황인범의 동점골로 이어졌고,
대한민국은 귀중한 결과를 얻어냈다.
"늘 보탬이 되고 싶다"는 그의 소박한 말 한마디가 오히려 더 큰 울림으로 다가온다.
이강인은 2002년생으로, 열여섯 살이라는 어린 나이에
스페인 발렌시아 유스팀에 입단해 유럽 무대에서 성장한 선수다.
2019년 FIFA U-20 월드컵에서는 대회 최우수선수(골든볼)를 수상하며 세계 무대에 그 이름을 알렸고,
이후 마요르카를 거쳐 파리 생제르맹(PSG)에 입단하며 세계 최고 클럽 중 하나에서 뛰는 한국 선수가 됐다.
그의 기술적 완성도와 창의적인 패스 능력은 유럽 현지에서도 꾸준히 호평받아 왔다.
그러나 이강인의 행보가 늘 순탄했던 것은 아니다.
2023년 아시안컵에서는 훈련 전날 밤 선배 선수들과의 갈등이 불거졌고,
일부 보도에서는 그가 손흥민과 몸싸움을 벌였다는 내용이 전해지며 국내 여론이 크게 들끓었다.
당시 한국은 요르단에 충격패를 당했고, 팀 내 불화가 패인이라는 시각이 커지면서
이강인은 국민적 비난의 중심에 서야 했다.
그 사건 이후 이강인은 고개를 숙이고 진심 어린 사과를 전했다.
대표팀 복귀 이후에도 그는 말보다는 행동으로 자신을 증명하는 길을 택했다.
클럽에서는 PSG의 라리가 복귀 실패와 리그1 우승 등 부침을 겪으면서도 꾸준히 선발 경쟁에서 살아남았고,
킬리안 음바페, 우스만 뎀벨레 등 세계 최고 수준의 선수들과 어깨를 나란히 하며 경기력을 끌어올렸다.
2022 카타르 월드컵에서 이강인은 이미 도움을 기록하며 조별리그에서 가능성을 보여줬다.
그리고 이번 2026 북중미 월드컵에서 2개 대회 연속 도움을 기록함으로써
단순한 잠재력이 아닌 꾸준함과 실력을 겸비한 선수임을 입증했다.
위기 상황에서 정확하게 동료를 찾아내는 패스는 단순한 기술을 넘어
경기를 읽는 지능, 즉 축구 지능(Football IQ)의 결정체라 할 수 있다.
현지 외신과 팬들이 그의 플레이에 '마법 그 자체(pure magic)'라는 수식어를 붙이는 데는 이유가 있다.
좁은 공간에서의 볼 컨트롤, 예상치 못한 방향의 스루패스, 그리고 공격 전환 속도까지....
이강인의 플레이는 한 박자 빠르게 경기를 지배한다.
이러한 능력이 월드컵이라는 최고의 무대에서 발휘될 때, 그 가치는 배가된다.
물론 이강인에 대한 시선이 완전히 따뜻해졌다고 단언하기는 어렵다.
과거의 논란은 여전히 일부 팬들의 기억 속에 남아 있고,
그가 앞으로 보여줄 태도와 퍼포먼스가 계속해서 평가받을 것임은 분명하다.
하지만 분명한 것은, 그는 침묵 속에서 자신의 역할에 충실했고,
결정적인 순간 팀을 위해 빛을 발했다는 사실이다.
"늘 보탬이 되고 싶다"는 그의 말은 어쩌면 단순한 인터뷰 멘트가 아닐 것이다.
거센 비난을 견디며 다시 이 자리에 선 선수가 내뱉는 다짐이자 다시 쓰는 자신의 이야기다.
이강인은 지금 월드컵 무대 위에서, 과거의 그늘을 걷어내고 새로운 챕터를 써 내려가고 있다.
한국 축구의 미래가 그의 오른발에 달려 있다고 해도 과언이 아닌 지금,
우리는 그 여정을 함께 응원해야 할 이유가 충분하다.
출처: seoul.co.kr — ‘마법 그 자체’ 공격 이끄는 이강인의 명품 패스 “늘 보탬 되고 싶다.…
출처
https://www.seoul.co.kr/news/sport/worldcup2026/2026/06/12/20260612500277?wlog_tag3=naver
‘마법 그 자체’ 공격 이끄는 이강인의 명품 패스 “늘 보탬 되고 싶다”
이강인이 체코와의 월드컵 조별리그 1차전에서 선발 풀타임을 소화하며 1도움을 기록했다. 후반 황인범의 동점골을 도와 한국의 2-1 역전승을 이끌었고, 경기 후에는 팀에 보탬이 되는 선수가 되
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